|
Se puede afirmar, sin lugar a dudas, que los incas implementaron el sistema
agrícola más avanzado de la América Indígena, lo cual se comprueba al
analizar la variedad de productos, la tecnología y los rendimientos.
La agricultura del Tahuantinsuyo tuvo el gran mérito de adaptarse y
desarrollarse en un medio geográfico que, a primera vista, no ofrecía las
mejores condiciones para la agricultura.
Sistemas de Regadío - Andenes
 En
primer lugar, el relieve montañoso donde habitaba la mayor parte de la
población del imperio, fue aprovechado mediante la construcción de
innumerables andenes o terrazas de cultivo que permitieron utilizar las laderas
de las montañas andinas. Estas verdaderas escaleras gigantes, erigidas sobre
terraplenes con muros de contención de piedra, evitaban que las lluvias
arrastraran la tierra y sus cultivos al fondo de los valles. En estas terrazas
agrícolas se podían obtener hasta tres cosechas anuales, sobresaliendo el
maíz, el camote, los porotos y pallares, las calabazas, el maní y la quinoa,
esta última con más de un 50% de contenido proteico que el arroz, el trigo o
el maíz.Los Incas no solo eran expertos esculpiendo piedras, sino también desarrollaron un sistema de riego para conquistar las dificultades ambientales que les enfrentaron. Los Andes, una región de laderas empinadas y tierra inadecuada para la agricultura, posaron un reto a los Inca. Para conquistar estas condiciones difíciles, los Inca hicieron
los Andenes a lo largo de las montañas. Para regar sus cosechas, cambiaron la ruta de los ríos para preveer canales para las terrazas. Esta inovación fue tan exitosa que muchas de aquellas terrazas todavía existen y están en uso hoy.
Las plantas eran sembradas rotativamente, empleándose fertilizantes
naturales como el guano de la costa, llevado especialmente hasta los Andes a
lomo de llama. Lo anterior revela el dominio de los campesinos andinos en la
combinación de plantas cultivables y el máximo aprovechamiento de la
superficie agrícola.La papa, cultivada en los valles de mayor altura, fue el
vegetal más importante de los incas. Se conocen más de 240 variedades de
papas, que podían ser conservadas y almacenadas a través de su
deshidratación. Así surgió el chuño, consumido por los ejércitos incaicos
en sus empresas de conquista.
También la desértica franja costera del Tahuantinsuyo sirvió para obtener
recursos a través de la agricultura y la pesca. La aplicación de técnicas
hidráulicas de muy antigua data, como el riego artificial por medio de una
extensa red de canales, posibilitaron las labores agrícolas en esta región.
Igualmente, se excavaron pozos para poder contar con agua dulce y se utilizaron
los fertilizantes.
Para las obras que requería el imperio, tales como infraestructura vial,
fortificaciones (pucarás), puentes, terrazas agrícolas, extracción de
minerales o pastoreo, se recurría a un sistema de trabajo por turnos, llamado
mita. Consistía en el servicio al estado que prestaba un grupo de personas,
seleccionadas por los curacas, por un período cercano a los tres meses. Luego
de este lapso, la persona retornaba a su ayllu de origen.
Por otra parte, los yanaconas, individuos no adscritos a ningún ayllu,
desempeñaban labores de servicio personal y atendían las tierras particulares
de incas y curacas. En el momento de la llegada de los españoles, los yanaconas
eran un sector social en franco aumento, lo que, según algunos autores,
colocaba en peligro la estabilidad del imperio.
Técnicas Agricolas
Las técnicas agrícolas que usaron los incas, en su mayoría, eran técnicas
aprendidas de otras culturas preincaicas. Los sistemas de riego, métodos de
aprovechamiento de la tierra y otros métodos de cultivo agrícola, eran
pertenecientes en muchos casos a las tierras conquistadas por el Tahuantinsuyo.
En el siguiente texto se darán a conocer las principales técnicas de cultivo y
riego que fueron usadas en esta época del Perú.
Las técnicas de cultivo más usadas en la época incaica fueron los camellones
y los andenes, ambos eran usados principalmente para el mejoramiento de las
tierras para así mejorar la calidad y productividad de estas. Los andenes son
complejos agrícolas de alta técnica hidráulica, las paredes y la plataforma
están hechas de piedra rellenada de grava, suelo y materia orgánica. En su
gran mayoría, eran construidos en colinas, superficies elevadas o en las faldas
de las montañas, donde se cultivaban diversos tipos de vegetales.
Con los andenes se logra reducir el riesgo de las heladas, una mayor exposición
al sol, controlar las erosiones producidas por las corrientes de agua,
incrementar la filtración, mantener un buen drenaje y mejor ventilación del
suelo.
Los sistemas de riego más usados fueron los puquios, estos eran pozos
horizontales de agua que poseían una zanja que conecta un lugar de la
superficie con el agua subterránea. Esta técnica hidráulica fue heredada de
la cultura Nazca, quienes tenían aproximadamente 30 puquios que cubrían cerca
de 16 km de terreno de cultivo. Estos no son tan solo una fuente importante de
agua para el cultivo sino también es una reserva de agua para el uso domestico.
Las técnicas de cultivo y riego usados en la época incaica no fueron muy
novedosas en comparación del pre inca puesto que, eran técnicas ya conocidas
por las culturas predecesoras, sin embargo en esta época hubo un mayor
aprovechamiento y perfeccionamiento de las técnicas ya mencionadas.
|
